Sua Santità,

Le porgo il più cordiale benvenuto in Lituania!

Святой отец!

Приветствую Вас от имени жителей страны, которая выстояла благодаря самопожертвованию и надежде.

Спасибо за то, что Вы с нами. За то, что на карте мира Вы в первую очередь видите небольшие страны.

Ваш визит является долгожданным подарком к столетию восстановления нашего государства.

Мы знаем, что люди для Вас важнее, чем юбилеи. Но эта знаменательная для нас годовщина нераздельно связана со Святым престолом, который всегда поддерживал идею свободы Литвы.

За год до принятия Акта о провозглашении нашей независимости Папа Римский Бенедикт XV провозгласил День Литвы и призвал католиков во всем мире собирать для нее пожертвования.

Ватикан одним из первых признал нашу независимость и показал пример другим государствам. Впоследствии, в годы оккупации, Ватикан сохранил посольство независимой Литвы, словно наполненное надеждой обещание свободы. И оно исполнилось.

Папа Римский Иоанн Павел ІІ посетил нашу страну сразу после вывода российских войск – ровно четверть века назад. Этот визит стал особым знаком – Святой отец продемонстрировал всему миру, чего может добиться свободолюбивая страна.

Страна, народ которой в самые жуткие годы испытаний, в ссылках, лагерях, тюрьмах и партизанских бункерах спасала непоколебимая вера. Семнадцать лет преданные Церкви бесстрашные люди подпольно издавали и распространяли «Хронику Литовской католической церкви». Никакие репрессии КГБ не смогли их остановить.

Всё это поддерживало дух народа.

Объединяя народы и религии, Вы видели много страждущих и помогали им. Однако Литва не только делится своим печальным опытом, но и с большой надеждой смотрит в будущее. Эта надежда в первую очередь связана с молодыми людьми, теми, кто родился и вырос под лучами свободы.

Вместе с ними мы внемлем Вашему призыву объединить усилия и сделать мир более человечным, таким, в котором будет меньше нищеты, боли и больше сострадания. Чтобы Врата Милосердия всегда оставались открытыми.

Завтра, в День памяти жертв геноцида евреев Литвы, мы еще раз вспомним преподнесенные нашими соотечественниками уроки милосердия. В стране, оказавшейся на линии столкновения преступлений нацизма и сталинизма, было много спасавших евреев людей, для которых самое главное – человечность.

Поэтому очень символично, что Вы посещаете Литву именно в эти дни.

Встреча с Вами укрепит нашу веру и поможет нам обрести новую внутреннюю силу.

Вас всегда будет сопровождать тепло наших сердец и благодарность литовского народа за Ваши революционные усилия вопреки всем вызовам приблизить Церковь к каждому человеку.

Пусть Ваши слова, брошенные на любую почву, взойдут ростками надежды, зацветут и принесут долгожданные плоды!

Sua Santità,

Le auguro salute, tenacia e coraggio nel Suo cammino!